Un alignement de galaxies au cœur de l’amas de la Vierge, avec les "Yeux de Markarian".
Caractéristiques
- Constellation : Vierge
- Ascension droite : 12h 27m (centre de la chaîne)
- Déclinaison : +13° 10′
- Magnitude apparente : 9,1 (M84) ; 8,9 (M86)
- Taille angulaire : la chaîne s’étend sur environ 1,5°, soit 3 fois le diamètre apparent de la Lune
Localisation dans le ciel
La Chaîne de Markarian se situe dans la constellation de la Vierge, à la frontière de la Chevelure de Bérénice, au cœur de l’amas de galaxies de la Vierge. Elle part des galaxies M84 et M86 et s’incurve vers le nord-est.
Description et nature
La Chaîne de Markarian est un alignement de galaxies de l’amas de la Vierge, disposées sur une ligne doucement incurvée. Au moins sept d’entre elles se déplacent ensemble dans l’espace. Elle comprend notamment les grandes galaxies elliptiques M84 et M86, et la paire en interaction NGC 4435 – NGC 4438, surnommée les "Yeux de Markarian", à environ 50 millions d’années-lumière.
Histoire et découverte
M84 et M86 ont été aperçues par l’astronome allemand Johann Gottfried Köhler le 5 mai 1779, puis découvertes indépendamment par Charles Messier le 18 mars 1781. Les autres galaxies ont été cataloguées plus tard dans le New General Catalogue (1888). La chaîne porte le nom de l’astrophysicien arménien Benjamin Markarian, qui a montré en 1961 qu’elle forme un véritable ensemble physique.
L’image présentée
Cette image a été réalisée à Fréjus avec un télescope Newton SW150/600 Quattro avec correcteur ×0,85 (focale 520 mm), un APN Canon EOS 2000D défiltré à 800 ISO, sur monture HEQ5 Pro pilotée par ASIAIR Plus. Celle-ci a nécessité 60 poses de 180 s chacune, soit un total de 3 h 00 min de pose, la nuit du 8 au 9 avril 2026.