Une spirale "à grand dessin" et une galaxie à flambée d’étoiles, voisines dans la Grande Ourse.

M81, la Galaxie de Bode, et M82, la Galaxie du Cigare, dans la Grande Ourse – astrophotographie, Fréjus
M81 et M82 – La Galaxie de Bode et la Galaxie du Cigare

Caractéristiques

  • Constellation : Grande Ourse
  • Ascension droite : 09h 55m 33s (M81)
  • Déclinaison : +69° 03′ 55″ (M81)
  • Magnitude apparente : 6,9 (M81)
  • Taille angulaire : 26,9′ × 14,1′ pour M81, soit environ la moitié du diamètre apparent de la Lune

Localisation dans le ciel

M81 et M82 se situent dans la constellation de la Grande Ourse, à environ 10° au nord-ouest de Dubhe (α Ursae Majoris). On les trouve en prolongeant la ligne Phecda – Dubhe d’une distance à peu près égale. M82 se trouve à 38′ au nord de M81 : les deux tiennent dans le même champ.

Carte du ciel : position de M81 et M82 dans la constellation Grande Ourse

Description et nature

M81 est une galaxie spirale "à grand dessin" située à environ 11,8 millions d’années-lumière, membre principal du groupe de M81, l’un des plus proches groupes de galaxies au-delà du Groupe local. M82, la "Galaxie du Cigare", vue par la tranche, est une galaxie à flambée d’étoiles : sa rencontre avec M81 a déclenché une formation d’étoiles intense en son cœur.

Histoire et découverte

M81 a été découverte par l’astronome allemand Johann Elert Bode le 31 décembre 1774, d’où son nom de "Galaxie de Bode". Pierre Méchain et Charles Messier l’ont retrouvée en 1779 et ajoutée au catalogue de Messier. En 1993, la supernova SN 1993J y a été découverte par l’astronome amateur espagnol Francisco García.

L’image présentée

Cette image a été réalisée à Fréjus avec un télescope Newton SW150/600 Quattro avec correcteur ×0,85 (focale 520 mm), un APN Canon EOS 2000D défiltré à 800 ISO, sur monture HEQ5 Pro pilotée par ASIAIR Plus. Celle-ci a nécessité 151 poses de 180 s chacune, soit un total de 7 h 33 min de pose, sur trois nuits : 21–22 février, 15–16 mars et 18–19 mars 2026.